Latex (roztok sekundárních metabolitů) je tekutina (nejčastěji bílá) vznikající v mléčnicích (typ vyměšovacího základního pletiva, které mohou být dvojího druhu - nečlánkované mléčnice a článkované mléčnice) některých rostlin zejména Čeleď Makovité (Papaveraceae), Pryšcovité, Asteraceae a jejich podčeledí (hvězdnicové, cichorioideae, čekankové). Latex na vzduchu rychle zasychá.
- latex obsahuje hořké nebo jedovaté látky, díky čemuž slouží jako ochrana rostliny před býložravci, další funkcí latexu, který se uvolňuje z poškozené rostliny je, že se sráží a uzavírá tak cévy
Bylinky a rostliny obsahující latex:
- vlaštovičník větší (obsahuje chelidonin - má podobný účinek jako morfin, je také zdrojem Sanguanarinu, který působí narkoticky), žlutooranžová míza se používá např. na červené bradavice, rostlina mléko roní z ulomených listů i lodyhy. Mléčná šťáva vlaštovičníku má velmi odporný zápach, chutná ostře a hořce
- klejicha hedvábná - po zlomení nebo řezu z ílistů vytéká bílé latexové mléko jako u pryšců
- pampeliška lékařská, rostlina je prostoupená mléčnicemi, které při utržení roní bílou hořkou šťávu – latex, zanechávající po zaschnutí na kůži tmavé skvrny
- čekanka obecná, z kořene po naříznutí vytéká mléčná šťáva
- pryšec chvojka - mléko (latex - kaučuk) totiž vytéká z poraněných míst rostliny
- fíkusy roní při poranění hustou mléčnou šťávu, které říkáme latex
- makleja srdčitá, roní hnědý latex
- mléč zelinný, po poranění rostliny roní bílý latex
- Lactuca virosa (Wild lettuce), locika jedovatá - sušený latex je používán jak opiát (narkotikum)
- locika kompasová
- chlebovník obsahuje latex, který rostlina plodí při poranění
- kaučukovníky
- mák setý, obsahuje bílé mléko v nezralých makovicích, které obsahují různé alkaloidy (morfin, kodein aj.) a jsou surovinou pro výrobu opia
- Hadí mord španělský, černý kořen je zdrojem inulinu, allantoinu i latexu
- Lobelka, při poranění roní bílé nebo výjimečně barevné, husté latexové mléko
Latex a jeho účinky:
- po zaschnutí na kůži zanechává tmavé skvrny
- mléko z vlaštovičníku má cytostatický až leptavý účinek a používá se na bradavice, přestože je šťáva očím nebezpečná, v minulosti ji léčitelé aplikovali malé množství do očního koutku při léčbě některých zákalů
Žlutá štáva z vlastovičníku: se získává v odstředivce a v lednici vydrží až 180 dni (listy, stonky a květy se umyjí a ve vlhkém stavu se z nich získá odstředivkou šťáva)